Le marché des dispositifs jetables évolue et l'intégration de l'électronique dans ces dispositifs est devenue de plus en plus importante. Le recyclage des batteries et autres piles boutons reste une opération complexe, générant des produits toxiques ou dangereux pour l'environnement. La progression des dispositifs à usage unique et jetables, notamment dans le domaine de la santé, est encore limitée par l'absence de réelle solution d'alimentation électrique qui soit viable économiquement et respectueuse de l'environnement. Le projet JetCell vise la mise au point d'une nouvelle génération de piles et de batteries plus durable et plus écologique. L'approche développée doit non seulement permettre de remplacer les batteries ou les piles à combustible classiques pour les applications existantes, mais également d'ouvrir de nouvelles perspectives pour l'alimentation de dispositifs implantables ou nomades de faible puissance dans le domaine de la santé et de l'Internet des objets (IoT).

La pile à biocarburant ultra-mince développée dans ce projet utilise des catalyseurs biologiques au lieu de catalyseurs chimiques ou à base de métaux nobles pour convertir des substrats naturels tels que le glucose et l'oxygène en électricité. Ce convertisseur énergétique "écologique" possède des électrodes de carbone et des circuits microfluidiques faits de papier et facilement recyclables. Une telle biopile pourra être rechargée avec quelques gouttes de solution sucrée ou alimentée en continu par les fluides biologiques dans le cas de dispositifs implantables.

Le projet Jetcell est mené en collaboration avec le Département de chimie moléculaire (DCM)